In breve
- La ginecomastia è un eccesso di ghiandola: un disco compatto ed elastico, centrato sotto l’areola.
- La pseudoginecomastia (o lipomastia) è un eccesso di grasso: morbido, diffuso, senza margine netto.
- Le forme miste sono molto frequenti, soprattutto in caso di sovrappeso.
- Il test del pizzicotto dà una prima idea; il medico conferma con la palpazione e un’ecografia scioglie i dubbi.
- Il grasso risponde al dimagrimento, la ghiandola quasi per nulla. Il SSN può farsi carico solo dell’intervento per una ginecomastia vera.
È la domanda che si fanno quasi tutti gli uomini infastiditi dal proprio petto: «è ginecomastia o sono solo un po’ grasso?». Non è una domanda da poco. La risposta decide cosa può funzionare per te, dall’efficacia dello sport alla possibilità che il SSN si faccia carico di un intervento.
Due realtà molto diverse sotto la pelle
La ginecomastia vera è un aumento della ghiandola mammaria. Il tessuto ghiandolare è denso e fibroso. Forma un disco o un piccolo cono compatto ed elastico, centrato subito sotto l’areola, che si sente chiaramente tra le dita. Può essere sensibile, perfino dolorosa, quando è recente.
La pseudoginecomastia, detta anche lipomastia, è un accumulo di grasso nella zona pettorale. Il tessuto è morbido, si distribuisce su tutta la larghezza del pettorale fino alle ascelle e non ha un margine netto. Di solito accompagna il sovrappeso.
Tra le due, le forme miste sono la regola più che l’eccezione. Un uomo in sovrappeso ha spesso un piccolo nucleo ghiandolare circondato da grasso. Il grasso stesso produce estrogeni, grazie a un enzima, l’aromatasi, che trasforma parte del testosterone. Il sovrappeso alimenta quindi la componente ghiandolare.
Il test del pizzicotto, da fare a casa
Questo gesto semplice è lo stesso che fa il medico. Dà una buona prima idea.
- Mettiti in piedi, a torso nudo, davanti a uno specchio, braccia lungo i fianchi o mani sui fianchi.
- Posiziona pollice e indice ai due lati del capezzolo, a circa 3 cm.
- Avvicina lentamente le dita verso il capezzolo premendo leggermente, come per pizzicare la pelle.
- Confronta con lo stesso gesto sul grasso della pancia o dei fianchi.
Cosa senti:
- un disco compatto ed elastico contro cui le dita «sbattono», centrato sotto l’areola: probabilmente ghiandola;
- un tessuto morbido che si pizzica come la pancia: probabilmente grasso;
- una piccola zona compatta al centro, circondata da tessuto morbido: probabilmente una forma mista.
Preferisci un questionario guidato? Il nostro test ghiandola o grasso riprende questi criteri in 9 domande.
Altri indizi
| Indizio | Più probabile ghiandola | Più probabile grasso |
|---|---|---|
| Corporatura | Magra o normale | Sovrappeso |
| Forma | Cono o rilievo sotto l’areola | Petto largo e arrotondato |
| Areola | Spesso bombata, «gonfia» | Piuttosto piatta, allargata |
| Sensibilità | Possibile se recente | Rara |
| Dopo il dimagrimento | Cambia poco | Si riduce nettamente |
| Resto del corpo | Poco grasso altrove | Grasso anche su pancia e fianchi |
Il segnale più eloquente è spesso il dimagrimento: se hai perso diversi chili e il petto non si è quasi mosso mentre la pancia si è ridotta, una componente ghiandolare è molto probabile.
Cosa fa il medico
Il tuo medico di base può fare la distinzione in pochi minuti. Lui:
- palpa entrambe le mammelle, da sdraiato e da seduto, cercando un disco ghiandolare, e ne misura il diametro;
- cerca i segnali d’allarme: nodulo duro, decentrato, monolaterale, secrezione, linfonodo all’ascella;
- esamina i testicoli;
- ti chiede dei farmaci, integratori, alcol, cannabis e sport.
Se restano dubbi, prescrive un’ecografia mammaria. Questo esame rapido e indolore mostra direttamente la ghiandola (il tessuto fibroghiandolare retroareolare) e la distingue dal grasso. Aiuta anche a stimare la proporzione di ciascuno prima di un eventuale intervento. La mammografia è riservata ai casi in cui bisogna escludere una lesione sospetta.
Gli esami del sangue servono solo nella ginecomastia vera, per trovarne la causa. Una pseudoginecomastia isolata di solito non li richiede.
Perché la risposta cambia tutto
Cosa funziona sul grasso
- Dimagrire riduce il grasso del petto come il resto del grasso corporeo. Non è localizzato: non scegli dove dimagrisci.
- Allenare i pettorali dà forma e un petto più «maschile», che si legge come muscolo e non come grasso.
- La liposuzione elimina il grasso resistente. Nel caso di una pseudoginecomastia pura è considerata estetica e non è a carico del SSN.
Metodo completo: perdere il grasso pettorale.
Cosa funziona sulla ghiandola
- Eliminare la causa, se viene trovata: cambiare un farmaco, smettere con gli steroidi, curare un problema ormonale.
- Una terapia medica, se è recente (meno di un anno circa).
- La chirurgia, unica soluzione definitiva per un disco vecchio e fibroso. In Italia il SSN può farsene carico in caso di ginecomastia vera documentata. Vedi costi e SSN.
Dimagrire migliora comunque l’aspetto di una forma mista, eliminando il grasso attorno al nucleo. Ma può anche rendere più visibile il disco ghiandolare una volta sparito il grasso. Molti uomini lo scoprono dopo una dieta riuscita.
Cosa funziona su entrambi, da subito
Una maglia o una canotta contenitiva appiattisce allo stesso modo grasso e ghiandola sotto i vestiti. Il grasso, più mobile, si comprime anzi più facilmente. Vedi il nostro confronto delle maglie contenitive.
Casi particolari frequenti
«Ho i capezzoli gonfi ma sono magro.» Spesso si tratta di un piccolo disco ghiandolare, molto frequente negli adolescenti e negli sportivi, soprattutto se hanno assunto prodotti dopanti. A volte si parla di «puffy nipples». Il pizzicotto rivela un piccolo bottone compatto sotto l’areola.
«Sono dimagrito molto e il petto cade.» Dopo un forte dimagrimento la pelle può restare rilassata. Non è ghiandola né grasso, ma eccesso di pelle, che richiede un intervento di riduzione cutanea.
«Un lato è più grande.» Una lieve asimmetria è normale. Un aumento netto su un solo lato, invece, va controllato: vedi ginecomastia monolaterale: quando preoccuparsi.
